与恐惧有关的疾病(例如,恐惧症和焦虑症)造成严重的公共卫生问题。迄今为止,对恐惧的神经基础的研究主要集中在杏仁核上。
2024年2月12日,浙江大学李晓明团队在Nature Neuroscience 在线发表题为“A molecularly defined amygdalaindependent tetra-synaptic forebrain-tohindbrain pathway for odor-driven innate fear and anxiety”的研究论文,该研究确定了一种分子定义的杏仁核独立的四突触途径,用于雄性小鼠嗅觉诱发的先天恐惧和焦虑。
这一通路开始于嗅球二尖瓣细胞和簇状细胞的输入,然后连接到背脚皮层的锥体神经元,锥体神经元连接到外侧臂旁核上部表达胆囊收缩素(Cck+)的神经元,后者再投射到下丘脑副核表达速激素1 (Tac1+)的神经元。值得注意的是,已确定的途径与气味驱动的先天恐惧有关。这种途径的选择性激活会诱发先天恐惧,而其抑制作用则会抑制由气味驱动的先天恐惧。此外,该通路对于压力诱导的焦虑类行为是必要和充分的。这些发现揭示了一种前脑到后脑的神经基质,可以绕过杏仁核来处理由感觉引发的恐惧和焦虑。
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