1997年，卢煜明发现了孕妇外周血中存在游离的胎儿DNA，这是全世界第一次证明该现象。该重要成果“Presence of fetal DNA in maternal plasma and serum”当年发表在顶级医学杂志《柳叶刀》上。2008年，卢煜明团队发表了如今被广泛使用的NIPT技术。 卢煜明引发了一场医学革命，使数百万妇女免于接受一种增加流产风险的手术，在远离染色体异常的领域产生了深刻的医学影响。

在该奖项的所有获得者中，有86人也获得了诺贝尔奖。中国首位科学类诺贝尔奖得主、2015年诺贝尔生理学或医学奖获得者屠呦呦，也曾于2011年荣获拉斯克奖。

本届拉斯克奖，除了卢煜明博士外，还有另外四位获奖者。

基础医学研究奖授予麻省理工学院的Richard O. Hynes博士、Sanford Burnham Prebys研究所的Erkki Ruoslahti博士、和哈佛大学医学院/波士顿儿童医院的Timothy A. Springer博士共同获得。

Lasker~Bloomberg公共服务奖由约翰·霍普金斯大学的Lauren Gardner博士获得，以表彰其建立COVID-19仪表板。

获奖理由：Lauren Gardner（约翰霍普金斯大学）获得2022年拉斯克公共服务奖，她创建了Covid-19 Dashboard，为实时传播权威公共卫生数据确立了新标准。

通过启动这一全球Covid-19监测工具，Lauren Gardner提供了关于一种新出现传染病传播的可获取和可靠信息，从而填补了国际公共卫生系统的空白，并建立了一个可效仿的模式。

Lauren Gardner 在一个崇尚科学的家庭中长大，她说：“当我的博士生Ensheng Dong和我在2020年1月启动dashboard时，我们并不知道Covid-19会发展到什么程度，但即便在那个时候，我也明白科学和数据的价值。”

回到卢煜明博士的研究历程。

上世纪80年代中，通过扩增DNA序列来进行生物医学检测的PCR技术诞生，并显现出光明的前景。1986年，卢煜明进入牛津大学学习临床医学，他在上学的第二年就接触到了这种新颖的技术并迅速上手，PCR技术为年轻的卢煜明打开了一扇通往崭新世界的大门。

灵感总是来自善于思考的人。长期以来，孕妇如果想知道胎儿是否患有染色体疾病，最准确的方法就是做羊水穿刺，但该技术有0.5%的可能对胎儿造成伤害。

“有没有更安全的方法，比如采用孕妇的血液检测胎儿是否正常?能否将PCR技术应用到产前检测？”这是卢煜明当时萌生的想法，他想要找到一种可以替代羊水穿刺的更安全的产前检测方式。

整整8年，卢煜明在母体循环中寻找胎儿有核细胞的遗传信号，但一直举步不前，这样的胎儿细胞数量太少，像大海捞针，无法形成可靠和一贯的信号。

1997年，卢煜明接受了香港中文大学化学病理系高级讲师的职位。此时，Nature Medicine上的两篇文章让他眼前一亮：作者检测到癌细胞会把它的DNA释放到人的血浆和血清中。

他当即想到，也许胎儿的DNA也会释放到血浆中。寻找游离在母亲血浆里的胚胎DNA，这是前人所没有想到过的方式，而如何将微量的胚胎DNA从母体血浆中提取出来，成为了卢煜明回到香港中文大学后的研究重点。

很快，卢煜明把他的发现写成文章发表在《柳叶刀》上：母体血浆和血清中存在胎儿DNA。许多科学家最初看到这篇文章时都感到惊讶，他们中的很多人一时之间甚至没有意识到这项发现的广阔应用前景——许多人仅仅想到可以用这个技术来确定胎儿的性别。

在今天的临床操作中，大约在孕10周之时，孕妇会进行一系列的产前检查。医生需要根据孕妇的年龄、超声波结果，乃至对血液中特定激素和蛋白的检测，来综合判断胎儿患有唐氏综合征的可能性。如果检查结果显示具有高风险，那么可能会继续进行血浆DNA检测，以获得更加确切的结果——这就是卢煜明所发现和发展出的技术的一种应用。

卢煜明并未满足于NIPT技术取得的成绩，他们开始思考，如果把这种技术用于健康的人身上来筛查癌症，结果会是怎样呢？于是，卢煜明又带领研究团队将有关技术应用于器官移植排斥测试和癌症诊断。“我们希望最后发展到像无创产前诊断一样，一个血液测试，就能诊断多种癌症，”卢煜明说道。

现在，卢煜明团队所研究的技术已经开枝散叶，在相似的理论基础上，继续开发癌症的液体活检、肝脏移植术后并发症的监测等项目，即通过检测患者血浆中从癌细胞释放出的DNA含量，来判断是否有癌变；或检测肝移植术后患者血浆内供体DNA浓度，来判断是否发生排斥，让这些严重疾病能在出现明显症状之前就及早地被发现，及时采取措施。

卢煜明的博士导师牛津大学肯尼斯•弗莱明（Kenneth Fleming）教授在回忆起他当年的这名学生时，毫不吝啬赞美之词。他看到卢煜明是一个精力充沛的人，而且是一个“问题解决者”，总是能透彻地思考问题并找到解决方案。